Defensa (Deliverance)

Allá por el lejano 1972, el director John Boorman reunió al duro Burt Reynolds y a Jon Voight (padre de Angelina Jolie) para dirigir la adaptación de una novela del escritor James Dickey. El resultado, fue una película que mezclaba una imagen y paisajes de lo mas bellos, con unas situaciones de gran violencia (para la época). La historia, trata sobre cuatro yuppies, que se disponen a hacer una excursión en canoa por un río de la América profunda (esa que nos muestran sucia y paletizada películas como "La Matanza de Texas" ,explayándose en los tópicos de niños deficientes por eugenesia y paletos armados. En efecto, estoy hablando de "Deliverance" aquí mas conocida como "Defensa".

John Boorman, nació el 18 de enero de 1933 en Londres (UK). Tras sus primeros trabajos, entró a ganarse el pan en la BBC británica. Después de algunos trabajos en TV, tengo entendido que su primera obra como director cinematográfico fue en la comedia musical "Having a Wild Weekend" (1965), pero para mi personalmente, es mucho más destacable su siguiente trabajo "Point Blank" película en al que contaría nada más y nada menos que con uno de los "duros" míticos de Hollywood el señor Lee Marvin (gran amigo suyo por lo que tengo entendido). La película (un durísimo thriller), sin hacer saltar a la fama a su director (aun bastante desconocido), si tuvo el suficiente éxito como para que le produjesen la siguiente que fue precisamente "Hell in the Pacific" (1968) aquí más conocida como "Infierno en el Pacífico". Su siguiente film "Leo the Last" (1970) tampoco creo que sea demasiado destacable, pero dos años después llegaría la que para muchos es su mejor película "Deliverance" (1972) aquí más conocida como "Defensa" película que combinaba bellísimos parajes naturales con situaciones extremas y que contaba con actores del calibre de "Burt Reynolds" o "Jon Voight ". A de esta película hablaremos en breve y por ello no me detendré demasiado en ella. Dos años después llegaría "Zardoz" (1974), protagonizada por Sean Conneri y que nos mostraba una versión oscura y apocalíptica del Mago de OZ (de hay el juego de palabras de su título), una película para mi muy superior al "Planeta de los Simios" con la que en ocasiones es comparada. Tres años después dirigiría la secuela de "El Exorcista" subtitulada "El Hereje" (1977) película que yo personalmente considero "menor" en su filmografía. Tras unos años en dique seco, Boorman dirigiría la que hoy día algunos (entre los que me encuentro) consideramos la más entrañable versión del mito del rey Arturo. Se trata de "Excalibur" (1981),.


JOHN BOORMAN

A partir de este momento, su filmografía (para mi gusto particular) marcó un antes y un después y salvo "La Selva Esmeralda" (1985) y "Mas allá de Rangoon" (1995), el resto de su producción me parece bastante poco reseñable, con películas como "El sastre de Panamá" (2001) una aburrida película de espias que contaba con un actor al que el público tenía encasillado en su nuevo papel de James Bond. Aunque como ya dije, se es mi gusto particular y para algunos películas como "The General" (1998) son muy superiores a "La Selva Esmeralda", pero bueno una vez más, para gustos los colores.

Si algo merece la pena destacarse de esta película, es el excelente trabajo de su director de fotografía, el señor Vilmos Zsigmond, lo cual no es decir poco, ya que en su curriculum como director de fotografia, vemos títulos del calibre de "Encuentros en la tercera fase" (1977) de Steven Spielberg o "El Cazador" (1978) de Michael Cimino.

La banda sonora no es demasiado variada, ya que de echo, está compuesta de forma casi exclusiva por el tema "Duelling Banjos" interpretado por Eric Weissbery y Steve Mandel, que al parecer es una adaptación de un tema llamado "Feuding Banjos".

LA MUSICA NO ES DEMASIADO VARIADA UNO DE LOS PROTAGONISTAS DEL FAMOSO "DUELO DE BANJOS"

EL OTRO ... NO, NO SE METE CON LOS DE SU TAMAÑO

La historia precisaba de pocos actores, pero sus interpretaciones eran importantes, ya que se trataba de una historia de hombres corrientes enfrentados a situaciones límite. Boorman en un principio pensó en Lee Marvin y en Marlon Brando para sus dos papeles más destacados. Pero tras leer el guión, Marvin le recomendó que utilizase a actores más jóvenes. Actores como Henry Fonda o James Stewart, rechazaron el papel por los riesgos que entrañaba el rodaje y por ello finalmente, terminó contratando a Jon Voight y a Burt Reynolds, reparto que completó con Nedd Beatty y con el cantante y actor Ronny Cox, para el cuarteto protagonista.

Jon Voight (Jonathan Voight). Hijo de padre con ascendencia checa, empezó a temprana edad a interesarse por la interpretación. Su debut en el séptimo arte fue en el año 1967 en la paródica "Fearless Frank" (1967) de Philip Kaufman, aunque mucho más importante y destacable fue su papel en "El Cowboy de media noche" (1969) de John Schlesinger. Tras su dramático papel de "prostituto", no le volvería a faltar el trabajo, siendo otro de sus papeles mas destacables el de "Deliverance" (1972) donde él mismo, realizaría una impresionante escalada de una pared ante la falta de especialistas. Su carrera es un tanto irregular, que incluye desde películas como "Heat" (1995) de Michael Mann a otras bastante prescindibles (en mi opinión) como "Anaconda" (1997) de Luis Llosa o su papel de padre de la heroína Lara Croft, en "Tomb Raider"(2001) (como curiosidad, comentar que Angelina Jolie es su hija en la vida real... aunque tengo entendido que no se llevan demasiado bien). En cualquier caso, se trata de un actor que sigue en activo y que suele aparecer regularmente en varios "blockbusters" como "Pearl Harbour" , "Ali" o "La búsqueda". Quien sabe, quizás su mejor papel aun esté por llegar.

JON VOIGHT

JON VOIGHT EN "ALI"

Ronny Cox (Daniel Ronald Cox), nacido el 23 de julio de 1938 en Nuevo Mexico (USA) se trata de un guitarrista y cantante de musica Folk y Country, que al igual que muchos otros cantantes probó suerte ante las cámaras y en mi opinión, le fue bastante bien. Dio sus primeros pasos en series de TV y de echo, cuando interpretó su papel de "Drew" en "Deliverance", apenas era conocido en su faceta como actor (por lo que en mi opinión su carrera de actor, debe mucho a esta película). Se trata de un actor habitual en conocidas series de televisión como "Canción Triste de Hill Street" , pero también a interpretado varios papeles de villano, como el del ambicioso ejecutivo "Dick Jones" en "Robocop" (1987) de Paul Verhoeven.

RONNY COX

Burt Reynolds (Burton Leon Reynolds Junior), nacido el 11 de febrero de 1936 en los USA. En su juventud, destacó en los deportes. Pero al parecer un accidente de tráfico trunco su carrera deportiva.
Su carrera en el séptimo arte, comenzó en el western género que estaba considerado como "poco exigente" en el apartado interpretativo. Desde mediados de los sesenta hasta entrados los setenta, Burt Reynolds fue un rostro habitual en westerns, aunque también logró "escabullirse" de ese género de vez en cuando en películas como "Angel Baby" (1961) o "Operation C.I.A." (1965). En los años setenta, cultivó una cierta imagen de "machoman" y paso a ser un actor relacionado con el cine de acción, aunque sus interpretaciones eran muy superiores a las de los actores que hoy día relacionamos con ese género, como su papel de detective junto a Clint Esastwood en "City Heat" (1984).
En los noventa, se volcó más hacia la televisión en telefilmes algunos de ellos basados en el detective "B.L. Stryker" procedente de la serie del mismo título que rodó entre (1989 – 1990).Según avanzaban los noventa, sus roles de tipo duro e investigador fueron quedando cada vez más atrás y no fue complicado verle en comedias (lo cual no era raro, ya que había participado en los ochenta en varias películas que mezclaban la comedia con la acción).
Al llegar el año 2000, el señor Burt Reynolds siguió en activo y actualmente sigue implicado en varios proyectos que incluyen incluso una adaptación de "The Dukes of Hazzard" (serie que aquí conocimos como "El sheriff Chiflado").

BURT REYNOLDS

Ned Beatty (Ned Thomas Beatty) nació el 6 de julio de 1937 en Kentucky (USA). Es lo que se conoce habitualmente como "actor de reparto" o "secundario". Su debut fue en la película "Deliverance" de J. Boorman, donde sufrió una terrible violación (en una escena en la que al parecer se le fue la mano al actor Bill McKinney (y Ned terminó llorando y golpeándole con un tronco en la cabeza). Pero no todo fue malo, ya que en ese rodaje se hizo amigo de Burt Reynolds, el cual le recomendó como secundario en varias de sus películas. Como ocurre con muchos actores "secundarios" aunque no es habitual verle en roles de protagonista, quizás a intervenido en muchas más películas que otros rostros a priori más famosos, ya que entre series, telefilmes y películas, ha intervenido en un centenar largo de papeles en películas como "Superman" (1978) en el papel de "Otis" (el esbirro de Lex Luthor) que repitió en su secuela "Superman II" (1980) o "El Cuarto Protocolo" (1987) donde trabajó junto a actores de la talla de Michael Caine, Pierce Brosnan o la actriz Joanna Cassidy.

NED BEATTY

Bill McKinney, nacido en Chattanooga, Tenesse (USA) el 12 de septiembre de 1931. Se alistó en la marina y fue enviado a Corea (tengo entendido que de zapador) como el tema de despejar las playas de obstáculos no debió gustarle mucho, decidió probar suerte en el cine y al parecer no se le dio mal. Su debut fue en la película "She Freak" una película de terror del año 1967. A este papel seguirían otros trabajos no demasiado destacables, hasta que llegamos al año 1972, donde protagonizaría una brutal escena (junto al actor Ned Beatty) en la película "Deliverance" que le catapultaría a ser uno de los villanos mas conocidos del cine.

BILL MCKINNEY

BILL MCKINNEY EN "ACORRALADO"

Para terminar, mencionar algunas curiosidades: el resto del casting, se realizó mayormente con residentes de la zona, el "actor" Herbert "Cowboy" Coward elegido para el papel por su falta de dientes, el autor de la novela James Dickney, hace una breve aparición como Sheriff y el niño rubio que aparece brevemente al final de la película, es Charley Boorman, el hijo de John Boorman, en su primera aparición cinematográfica que también aparecería unos después más crecidito en "Excalibur" (1981) y terminaría teniendo un rol protagonista unos años después en "La Selva Esmeralda" (1985)... nada como ser el hijo del director para "chupar cámara". Y como curiosidad final, comentar que el pequeño Billy Redden (el niño del banjo) no tenía idea de tocar el banjo.

HERBERT "COWBOY" COWARD

JAMES DICKNEY EL AUTOR DE LA NOVELA HACE UN PEQUEÑO PAPEL COMO SHERIFF

LA PRIMERA APARICION DEL PEQUEÑO CHARLEY BOORMAN EN EL SEPTIMO ARTE

Y NO SERIA LA ULTIMA AQUÍ LO TENEMOS UNOS AÑOS DESPUES EN "EXCALIBUR"

BILLY REDDEN

En cuanto a la película en sí, trata de cuatro "yuppies" que se aventuran en la América mas profunda, con la intención de descender en canoa por el río Cahulawassee. Todo parecía indicar que iba a ser una divertida excursión dedicados a remar y practicar la pesca con arco... pero un encuentro con un par de "redenecks" convertirá su excursión en una odisea.

LA ACCION TRANSCURRE EN LA "AMERICA PROFUNDA" DE LOS AMERICAN GHOTIC

LOS PROTAGONISTAS SON CUATRO YUPPIES

QUE PRETENDEN DESCENDER EL RIO CAHULAWASSEE EN CANOA

Y PESCAR UN POCO. ¿NO ESPERARIAIS QUE UN TIPO TAN DURO COMO BURT REYNOLDS PESCARA CON UNA SIMPLE CAÑA?

LOS MUCHACHOS CONOCEN A GENTE PECULIAR

PERO AL PARECER LO SUYO NO ES HACER AMIGOS

LA EXCURSION TERMINARA CONVIRTIÉNDOSE EN TODA UNA ODISEA

La película que según muchos, inspiró a Walter Hill para su posterior "Southern Comfort" (1981), nos muestra a cuatro hombres de ciudad, que a raíz de un brutal suceso, deberán "transformarse" y luchar por sus vidas. Quizás lo mas impactante, sea esa combinación de bellos pasajes naturales con escenas de la violencia más cruda (sobretodo para aquella época).

LA PELICULA COMBINA BELLOS PAISAJES NATURALES

CON VIOLENCIA SUCIA Y REALISTA

El género anda remotamente emparentado con el género "American Ghotic" ese tipo de películas como "La Matanza de Texas" (1974), "Las colinas tienen ojos" (1977) o la más reciente "Wrong Turn" (2003). Todas ellas películas con protagonistas perdidos en zonas rurales (o desérticas) de la "América mas profunda" llena de "paletos caníbales" y tipos con deficiencias genéticas fruto de la eugenesia.

UN "PALETOMOVIL" EN ESTE TIPO DE PELICULAS, LOS COCHES DESTARTALADOS, LAS AUTOCARAVANAS Y LAS CASAS LLENAS DE BASURA SON UN CLASICO

AMBIENTE SUCIO COMO EL DE ESTA GRASIENTA GASOLINERA

LOS NIÑOS CON DEFORMIDADES POR LA EUGENEIS (MATRIMONIOS ENTRE PARIENTES) OTRO CLASICO

Tampoco nos llevemos a engaño. La película está quizás mas cerca del drama que de la acción. Con secuencias de acción nada espectaculares, pero tremendamente crudas y realistas. Sin duda destacan tres: la violación (donde al parecer el actor se paso improvisando), la primera muerte (con ese personaje agonizando de forma interminable ante la mirada entre sorprendida y asqueada de los protagonistas) y la escalada (realizada por el propio actor sin ningún tipo de extra). Aunque la peor parte se la llevaría Burt Reynolds al lesionarse el coxis en el rodaje de una caída.

LAS SECUENCIAS DE ACCION NO SON DEMASIADO ESPECTACULARES

LA VIOLACION

LA AGONIA DEL PRIMER PERSONAJE AL QUE VEMOS MORIR ES LARGA Y ATROZ


LA ESCALADA REALIZADA POR EL PROPIO JON VOIGHT

No es de extrañar, que un film con semejante argumento, llamase la atención de Sam Peckimpah (que estuvo interesado en dirigirla), quien sabe la película que podría haber salido de la dirección de ese gran director. Obra maestra para unos, película lenta y sobrevalorada para otros. Yo personalmente, prefiero el "Southern Comfort" de Walter Hill

(película con la que a menudo se la compara), pero eso no quita, que la considere una de las cinco mejores películas de su director, una película tan bella como impresionante. Una joya.