Criying Fist

Hace unos meses, visitando un foro de cine, vi hablar maravillas de una película que se inspiraba en la vida de dos boxeadores reales, se trataba de “Criying Fist" (2005) de Ryoo Seung-Wan. Al ver que uno de los protagonistas era el actor Choi Min-Sik, me apresuré a hacerme con ella.

Aunque aun no demasiado conocido en España, el director Ryoo Seung-Wan, empieza a ser ya un nombre conocido en su país Corea del Sur. Nacido el 15 de diciembre de 1973 en Corea, se dio a conocer en el mundo del cine con su primer trabajo como director en el año un cortometraje de algo mas de media hora, en el que también dio un papel a su hermano el actor Ryu Seung-beom, se trataba de la comedia de acción “Lee Dachimawa” (1998). Pese a los escasos medios con que contaba, la forma en que rodó las secuencias de acción parece ser que impresionaron al público, por lo que poco después pudo dirigir su primer largometraje “Die Bad” (2000) donde en esta ocasión aparte de interpretar un papel (de nuevo acompañado por su hermano) ejerció de guionista. El film en esta ocasión iba mas enfocado al drama que a la comedia y fue muy favorablemente acogido por el público.

Poco después, también hizo pequeños papeles (en ocasiones casi cameos) en películas como “Symphaty for mr. Vengence” (2002) de Park Chan-Wook o en “Oasis” (2002) de Lee Chang-Dong y dirigió su segundo largometraje “No Blood no Tears” (2002) otro drama con grandes dosis de acción. En ese aspecto, debo comentar, que este director suele coreografiar el mismo las secuencias de acción en lugar de contratar a artistas marciales para ese cometido.

Su siguiente película “Arahan” (2004) incluso llegó a ser editada en España, pero personalmente, yo la considero como el mas flojo de sus films. Una comedia de artes marciales efectiva pero que me pareció una película comercial y mas estética que relevante. Por suerte al año siguiente dirigiría la dramática “Criying Fist” (2005) película en la que al igual que “Arahan” su hermano tendría el papel protagonista, aunque en este caso, compartido con el veterano actor Choi Min-Sik, con el que tendría que compartir un agotador entrenamiento físico.

Sus dos últimos trabajos, que aun no he podido ver, llevan por título “If You Were Me 2” secuela de una película en la que comparte dirección con otros cuatro directores y “The City of Violence” (2006) que tengo entendido que se editará próximamente por aquí. Sin duda, un joven director de futuro prometedor, que trabaja tanto en comedias como en dramas, pero siempre sazonados con espectaculares secuencias de acción.

RYOO SEUNG-WAN

La Banda sonora, fruto del compositor Bang Jun-Seok (compositor entre otras de la banda sonora de películas como “J.S.A.") cumple a la perfección y adaptándose tanto a los momentos dramáticos como a las secuencias de acción, por ello no es extraño que el director Ryoo Seung-Wan, decidiese contar de nuevo con él para hacer lo propio con su siguiente trabajo “The City of Vioence”.

En cuanto a los actores, destacan sobre todo sus dos protagonistas:

Choi Min-Sik, es sin duda mi actor coreano preferido. Mi admiración hacia su trabajo es tal, que incluso fue el principal reclamo para que me acercase a ver un biopic sobre un pintor, película que por cierto me encantó y que confieso no hubiese visto de no haber sido por su presencia.

Nacido en Seúl (Corea del Sur) el 22 de enero de 1962, comenzó la interpretación en el teatro, pero fue conocido en el séptimo arte en el año 1992 por su papel en la película “Our Tuisted Hero” dirigida por Park Chong-Won el director de “Paradise Villa” (2001) y al que podemos ver haciendo un pequeño cameo en “Audition” (1997) que aunque no estoy seguro, sospecho que es la que inspiró a Takashi Miike para su “Audition” (1999) ya que ambas películas son conocidas por una brutal escena de tortura a la que una actriz somete a un director.

Pero volvamos con el señor Choi. Tras su aparición en la película del señor Park Chong-Won (no confundir con Park Chan-Wook), alterno trabajos para teatro, cine y televisión. Quizás el siguiente gran hito en su carrera cinematográfica (y en el que yo creo que le vi por primera vez) fue gracias a su papel de Park el malo de la película “Swiri” (en España más conocida como "Shiri") dirigida en 1999 por el director Kang Je-Gyu. Se trata de una película de acción surcoreana que si bien en España no cosecho demasiado éxito, si lo tuvo al parecer en el resto del mundo (en algunos países como Alemania tuvo problemas con la censura).

También cosecharía grandes críticas por su excelente trabajo en la película “Ebrio de mujeres y pintura” (2002) del director Im Kwok-Taek. Un biopic sobre un famoso pintor coreano que realizaba sus mejores trabajos en estado de embriaguez. Aunque en España, es mas conocido por su papel protagonista en “Old Boy” (2003) de Park Chan-Wook película con la que haría, su segundo viaje al Festival de Cannes.

También pudimos verle en el festival de Sitges 2005 en la película “Symphaty for Lady Vengeance” (2005) de Park Chan-Wook, interpretando a un villano un tanto plano que no cuento entre las mejores interpretaciones de este actor.

CHOI MIN-SIK EN "SYMPHATY FOR LADY VENGEANCE"

En “Criying Fist” (2005) de Ryoo Seung-Wan, interpreta a Gang Tae-Shik, antaño un prometedor púgil que arruinado y expulsado de su casa, se ve obligado a malvivir permitiendo que la gente le utilice como “saco de boxeo” por dinero.

CHOI MIN-SIK EN “CRIYING FIST”

Su personaje, que está inspirado en un boxeador real (Hareruya Akira), está genialmente interpretado y no solo logran emocionar con un papel, (quizás un tanto típico) de perdedor que se levanta para rehacer su vida, sino que queda totalmente creíble en las escenas de boxeo que el actor se empeñó en rodar él mismo (pese al excepticismo inicial del director y los productores).

CHOI MIN-SIK ENTRENANDO PARA LA PELÍCULA

CHOI MIN-SIK

El actor Ryu Seung-Beom, nació en Seul (Corea del Sur) el 9 de agosto de 1980. Hermano menor del director Ryo Seung-Wan, hizo su debut con apenas 18 años en el cortometraje “Lee Dachimawa” (1998) y desde entonces, a seguido apareciendo y en ocasiones protagonizando las películas dirigidas por su hermano. Esto puede hacer pensar, que se trata de un enchufado oportunista, pero nada mas lejos de la verdad. Aunque ciertamente, empezó de la mano de su hermano, a trabajado también en varias películas destacables. Como su papel de retrasado mental en “Symphaty for mr. Vengeance” (2002) de Park Chan-Wook.

RYU SEUNG-BEOM EN “SYMPHATY FOR MR. VENGEANCE”

Ryu Seung-Beom, demostró sobradamente sus dotes para la comedia en películas como “Conduct Zero” (2002) de Jo Geun-Shik y “Arahan” (2004) de Ryo Seung-Wan. Quizás por ello, me sorprendió su dramática interpretación en “Criying Fist” (2005) también de “Ryo Seung-Wan”.

RYU SEUNG-BEOM EN “ARAHAN”

Sus últimos trabajos, han sido en las películas “Yasuwa minyeo” (2005) de Lee Gye-Byeok, “Bloody Tie” (2006) de Ho Choi y “Family Ties” (2006) de Kim Tae-Yong.

RYU SEUNG-BEOM EN “CRIYING FIST”

En “Criying Fist” interpreta a un violento joven marginal que al tocar fondo (terminar encarcelado) busca la redención en la práctica del boxeo. Su interpretación, no es solo totalmente conviencente, sino que es probablemente su mejor trabajo hasta el momento (por lo menos de lo que yo he visto). Físicamente, también da perfectamente el pego en las escenas de acción, aunque eso no es nada raro teniendo en cuenta que se trata de un joven actor con experiencia en el cine de acción y artes marciales.

RYU SEUNG-BEOM

Otros actores cuyo trabajo me pareció especialmente destacable serian el actor Gi Ju-Bon que interpreta al padre del joven Sang-Hwan (Ryu Seung-Beom) y a la veterana actriz Na Mun-Hee que da vida a la anciana abuela de Sang-Hwan.

GI JU-BON (IZQUIERDA) INTERPRETA AL PADRE DE SANG-HWAN

NA MUN-HEE

El argumento de la película, nos muestra dos historias paralelas. Por un lado, tenemos la dramática historia de Gang Tae-Shik en su momento un prometedor púgil que ganó una medalla de plata en los juegos olímpicos, pero actualmente se encuentra apartado del ring y arruinado por una serie de malas gestiones económicas de su manager y entrenador.

ESTE CABALLERO ES GANG TAE-SHIK

ANTAÑO UN PROMETEDOR PUGIL QUE GANÓ UNA MEDALLA DE PLATA EN LAS OLIMPIADAS

PERO ACTUALMENTE ARRUINADO

POR LAS MALAS GESTIONES ECONOMICAS DE SU MANAGER Y ENTRENADOR

Por otra, tenemos al joven Yoo Sang-hwan, un joven marginal que vive con su padre y su abuela, dedicándose a cometer pequeños delitos.

ESTE JOVENZUELO RASTAFARI ES YOO SANG-HWAN

UN TIPO UN TANTO MARGINAL

Arruinado y expulsado de su casa por su esposa, Tae-Shik toma la decisión de convertirse en un “saco de boxeo humano” ofreciendo a los peatones, la posibilidad de descargar contra él sus frustraciones. Al principio no tiene demasiado éxito, pero poco a poco, la gente comienza a animarse.

EXPULSADO DE SU CASA

TAE-SHIK DECIDE GANARSE LA VIDA COMO “SACO DE BOXEO HUMANO”

CON ESCASO ÉXITO AL PRINCIPIO

PERO POCO A POCO, COMIENZA A HACERSE UN TIPO POPULAR

Por su parte Sang-Hwan, buscando hacerse con una buena cantidad en metálico, asalta a un prestamista que fallece de un ataque al corazón, por lo que el joven termina encarcelado.

BUSCANDO CONSEGUIR ALGO DE DINERO

SANG-HWAN ASALTA A UN PRESTAMINSTA QUE TERMINA MUERTO

Y EL ENCARCELADO

Durante su encierro, Sang-Hwan no tarda en involucrarse en peleas. Para controlar su agresividad, uno de los guardias le introduce en su equipo de boxeo.

EN SU ENCIERRO, SANG-HWAN NO TARDA EN INVOLUCRARSE EN VIOLENTAS PELEAS

POR LO QUE UNO DE LOS GUARDIAS DECIDE INTRODUCIRLE EN EL EQUIPO DE BOXEO PARA CONTROLAR SU AGRESIVIDAD

Diversas desgracias siguen cebándose con ambos protagonistas. Ambos parecen tocar fondo. Un campeonato de boxeo, se convertirá en la meta de los dos hombres.

CUANDO LA VIDA DE AMBOS

PARECE TOCAR FONDO

UN CAMPEONATO DE BOXEO PARECE OFRECER UNA ESPERANZA A SUS VIDAS

EL GANAR ESE CAMPEONATO SE CONVERTIRÁ EN LA META DE AMBOS

Esta película se gestó en un primer momento, con la idea de ser un remake de la película “Saminjo” (1997) de Park Chan-Wook. Mas tarde se pensó en convertirla en un biopic sobre Hareruya Akira, un joven púgil nipón, (que llegó a ser el 17th del Ranking de Japón) que trabajaba como electricista por las mañanas y como “saco de boxeo humano” por las noches tras arruinarse y contraer una deuda millonaria. Al escoger como director a Ryo Seung-Wan, este pensó en inspirarse también en otro luchador púgil coreano Seo-Shol conocido como “el Tyson Coreano”, estos dos luchadores reales, fueron los que inspiraron a los personajes protagonistas de “Criying Fist”.

El film en gran medida, casi parece dos películas distintas, ya que los caminos de los protagonistas no se cruzaran hasta la parte final de la misma, en ese sentido, debo decir que se agradece que pese a haber dos tramas totalmente independientes, los personajes no son demasiado abundantes, por lo que en ningún momento las historias pierden claridad ni nos perdemos tratando de recordar quien era quien, un riesgo que suelen tener este tipo de productos.

AUNQUE ENCONTRAMOS PERSONAJES SECUNDARIOS, SU CANTIDAD TAMPOCO ES EXCESIVA

Las dos historias, me parecen igualmente interesantes, de forma que no da en ningún momento la sensación de que una cobre mayor protagonismo que la otra logrando ambos actores unas interpretaciones realmente dramáticas y creíbles de sus respectivos personajes.

LAS HISTORIAS DE LOS DOS PROTAGONISTAS

ME PARECEN IGUAL DE INTERESANTES

Otro de los aspectos que mas me llamó la atención, es el excelente trabajo en las coreografías de boxeo. En un primer momento, los actores insistieron en hacer ellos mismos todas las peleas, con el enorme trabajo físico que ello implica. El director, pensó que Min-Sik, un actor mas conocido por sus papeles dramáticos, se echaría atrás en cuanto comenzase el trabajo físico, pero este siguió en sus trece realizando todas las secuencias de boxeo sin tener que recurrir en ningún momento a un doble.

TODAS LAS SECUENCIAS DE BOXEO

SON INTERPRETADAS POR LOS PROPIOS PROTAGONISTAS

PESE A SER COMBATES COREOGRAFIADOS, AMBOS SE LLEVARON VARIOS GOLPES

El trabajo a la hora de montar los decorados, es sorprendente. Montando la cabaña donde malvive uno de los protagonistas a partir de un boceto o incluso montando el ring y dándole un color rojo (en lugar del azul habitual) para distinguirlo de cualquier ring oficial. Todo ello son pequeños detalles, pero a veces es la suma de pequeños detalles, lo que logra marcar la diferencia.

ESBOZO DE LA CABAÑA


RESULTADO FINAL


MONTAJE DEL RING


O LA PROPIA CALLE, LUGAR DONDE SE RODARON ALGUNAS DE LAS SECUENCIAS DEL FILM

La mayor ventaja de contar con dos protagonistas, es que cuando vamos a ver una película como por ejemplo “Cinderella Man” (2005) de Ron Howard, ya sabes antes de entrar a la sala, que la película terminará con su protagonista alzándose victorioso. En este caso, al tener dos protagonistas, no podremos imaginar su final hasta segundos antes de su final. Con ello, no quiero decir que la película, no esté libre de tópicos o no sea en gran medida predecible.

LAS IMÁGENES DEL ENTRENAMIENTO DE LOS PROTAGONISTAS

TODO UN CLÁSICO EN ESTE TIPO DE FILMS

Tenemos por ejemplo una secuencia en la que Tae-Shik es golpeado por unos mafiosos y su medalla robada. No es difícil imaginar, que cuando ese personaje se alce de entre sus miserias, volverá a enfrentarse a ellos y recuperar su trofeo, pero también cuenta con algunas situaciones menos predecibles (o al menos a mi me sorprendieron) como el típico combate que Sang-Hwan debe ganar para ver a su familia… casi parecía cantada su victoria, pero sorprendentemente termina derrotado.

ESTOS MAFIOSOS


TRAS “FOSTIAR” A TAE-SHIK LE ROBAN LA MEDALLA


OBVIAMENTE ES FÁCIL SUPONER QUE LA COSA NO QUEDARÁ ASÍ


POR EL CONTRARIO LA PELÍCULA CONTIENE OTRAS SITUACIONES


DE SORPRENDENTE RESOLUCIÓN

Aunque no la considero una película especialmente violenta, si contiene alguna secuencia algo sangrienta y no solo dentro de los combates.

LA PELÍCULA AUNQUE NO ESPECIALMENTE VIOLENTA, NO ESCATIMA LA SANGRE


NI DENTRO DEL RING

NI FUERA

En resumen, una excelente película, que muestra en gran medida la filosofía vital de la que Hareruya Akira habló en el libro que escribió tras dedicarse durante dos años a ejercer como “saco de boxeo humano”. Una película que en mi opinión, se merece un lugar junto a films como “Million Dollar Baby”, “Rocky” o “Toro Salvaje”.